Что такое карта?
Карты могут быть важным источником первичной информации для исторических исследований. Но что такое карта? Это обманчиво простой вопрос, пока вас не попросят дать ответ - он может оказаться для вас гораздо сложнее, чем вы думаете. Тем не менее, мы ежедневно сталкиваемся с картами. Средства массовой информации используют их, чтобы определить место последнего международного кризиса, многие учебники включают их в качестве иллюстраций, а мы обращаемся к картам, которые помогают нам перемещаться с места на место. Карты настолько обычны; мы склонны принимать их как должное. Однако иногда знакомое намного сложнее, чем кажется. "Что такое карта?" имеет более одного ответа.
Карта Москвы
Норман Троуэр, специалист в области истории картографии, определяет карту как «изображение, обычно на плоской поверхности, всей или части Земли или какого-либо другого тела, показывающее группу объектов с точки зрения их относительного размера и положения. . " * Это, казалось бы, прямолинейное утверждение представляет собой обычный взгляд на карты. С этой точки зрения карты можно рассматривать как зеркала реальности. Для изучающего историю идея карты как зеркального отображения делает карты идеальным инструментом для понимания реальности мест в разные моменты времени. Однако есть несколько предостережений относительно такого вида карт. Верно, что карта - это изображение места в определенный момент времени, но это место было намеренно уменьшено в размере, а его содержимое было выборочно очищено, чтобы сосредоточиться на одном или двух конкретных объектах. Результаты этого восстановления и дистилляции затем кодируются в символическое представление места. Наконец, это закодировано, символический образ места должен быть расшифрован и понят картографом, который может жить в другой период времени и в другой культуре. По пути от реальности к читателю карты могут частично или полностью потерять свою отражающую способность или изображение может стать размытым.
Так что же такое карта? Карта - это текст. Джон Пиклз, географ, интересующийся социальной властью и картами, предлагает:
карты имеют характер текстуальных в том смысле, что с ними связаны слова, они используют систему символов в рамках своего собственного синтаксиса, что они функционируют как форма письма (надписи) и что они дискурсивно встроены в более широкий контекст социальное действие и власть. *
С этой точки зрения карты - это форма символизации, регулируемая набором условностей, цель которых - передать ощущение места. Чтобы полностью понять карту, нам нужно знать, как расшифровать ее сообщение и поместить его в соответствующий пространственный, хронологический и культурный контексты. Карты, даже современные карты, историчны. Они представляют собой определенное место в определенный момент времени. Такое определение карты (хотя, как и идея зеркального отображения, также проблематично) предполагает, что карты могут предоставить зрителю прекрасную возможность получить представление о природе мест.
Почему относительно мало ученых, не занимающихся географией, используют карты и почему карты пугают людей? Майкл Петерсон, картограф и профессор географии в Университете Небраски, Омаха, поднимает важный вопрос, который также может помочь объяснить, почему карты не используются. Он утверждает, что даже у высокообразованных людей возникают проблемы с использованием карт, и что более чем у половины не хватает «базовых» навыков работы с картами. Петерсон заключает, что «большинство людей по сути неграмотны на картах». (См. Статью Майкла П. Петерсона «Картография и Интернет: значение для современной картографии».). Мой собственный опыт преподавания на курсах географии более тридцати лет подтверждает утверждения Петерсона. Студентам часто не хватает базовых навыков, необходимых для чтения карт, не говоря уже о аналитических навыках, необходимых для понимания того, что карты могут себе позволить. Это руководство призвано помочь развить эти базовые навыки.
